답변

안녕하세요.
강남 모커리한방병원 김동혁 원장입니다.
일자목 통증으로 인해 걱정이 많으시겠습니다.

병원에서 엑스레이 검사를 받으신 후 일자목 진단을 받으셨다고 하셨는데요. 등과 어깨 근육이 뻐근하고 뭉치는 등 말씀해주신 증상으로 봐서는 단순 근육통일 가능성이 높아 보입니다. 그런데 간혹 일자목 치료를 문의하시는 환자분들 중에 목의 C자 커브를 회복하는 교정을 해야만 통증이 사라지고, 이를 일자목 치료라고 생각하시는 분들이 많습니다. 하지만 사실 일자목은 목과 주변 근육의 통증을 악화시키는 요인 중 하나일 뿐, 통증의 유일한 원인이 되지는 않습니다. 일례로 일자목을 가지고도 아프지 않고 잘 살아가는 사람들도 있습니다. 따라서 환자분은 일자목 교정보다는 먼저 치료를 통해 통증을 줄여야 할 것으로 보입니다. 

목의 C자 커브를 회복하는 것은 상당히 시간이 걸리는 일이지만, 치료를 통해 단순 근육통을 완화하는 것은 일반적으로 더 쉽고, 시간적으로도 짧게 걸립니다. 왜냐하면 단순 근육통은 보통 1~2주 동안 3~4회 정도 치료를 받으면 통증이 완화되는 경향이 강하기 때문인데요. 단, 아주 오랜 기간 목 근육과 목 주변 근육의 통증이 있었고, 치료를 했음에도 통증이 잘 개선되지 않는 경우라면 퇴행성 목디스크일 수도 있습니다. 단순히 목 통증 뿐 아니라 승모근 통증, 견갑골 안쪽 통증, 팔과 손이 저리는 등의 증상이 함께 나타나면, 목디스크를 의심해볼 필요가 있습니다. 만약 목디스크 통증이라면, 통원치료로 약 2달 정도의 시간이 걸립니다. 그러나 앞에서 말씀드린 목디스크의 신경학적 증상이 나타나지 않는다면 목 근육과 주변 근육의 통증은 단순 근육통일 가능성이 높기 때문에 목디스크보다는 치료기간이 훨씬 더 짧습니다.

한방에서는 침, 약침, 추나요법 등의 한방치료를 진행해 근육의 통증을 완화하고 있습니다. 일자목은 근육 문제이므로 비교적 쉽고 간단하게 치료가 가능한데요. 통증의 원인이 될 만한 근육과 인대를 부드럽게 만들어 기능을 회복시키는 것이 치료의 핵심입니다. 통증이 나타나는 부위에 약침액을 직접 주입해 근육과 인대에 발생한 염증을 제거하고 통증을 줄입니다. 또한, 이완추나를 통해 굳고 긴장된 근육과 인대를 부드럽게 풀어주어 정상적인 목 형태인 C자 커브를 회복할 수 있도록 도와드립니다. 참고로 침과 추나치료는 건강보험 항목이라 저렴하게 받으실 수 있으며, 침·약침·추나치료를 한꺼번에 1회 받으시는 데 비용은 약 5~6만원정도입니다. 원하신다면 추가적인 도수치료를 통해 뭉친 근육과 인대를 추가적으로 풀어줄 수도 있습니다. 도수치료는 실손보험 적용이 가능하므로 이점 기억해두시기 바랍니다. 

운동을 자주하시고, 나쁜 습관을 하지 않으려고 노력한다고 하셨는데요. 사실 목 통증을 유발하는 원인은 단 한 가지밖에 없습니다. 바로 고개룰 숙이는 거북목 자세인데요. 거북목 자세를 유지하면 목의 뒤쪽 근육 및 인대가 앞으로 나간 머리를 계속해서 붙잡아야 하기 때문에 많은 하중을 부담하게 됩니다. 이로 인해 결국 목 주변 근육과 인대, 디스크가 손상되고, 퇴행성 변화를 일으켜 퇴행성목디스크로까지 진행될 수도 있으니 평소 바른 자세를 유지하셔야 하는데요. 밑에 고개를 숙이는 자세가 왜 목 건강에 좋지 않은 지에 대한 영상을 첨부해드릴테니 꼭 참고하시기 바랍니다.

▼ 목디스크, 목통증을 일으키는 유일한 한가지 이것! ▼

또, 현재 어떤 운동을 하고 계신 지 궁금합니다. 잘못된 목운동은 오히려 통증을 악화시킬 수 있기 때문인데요. 통증 치료를 받으시면서 하시면 좋을 치맥 운동과 도리도리운동을 추천드립니다. 치맥 운동은 목 통증 뿐 아니라 굽은 어깨, 굽은 등, 일자 허리에도 도움이 되는 스트레칭으로 꾸준히 해 주시면 목 건강에 아주 좋습니다. 또한, 도리도리운동은 목에 힘을 뺀 상태에서 고개를 좌우로 움직이는 매우 간단한 동작으로, 목통증을 완화하는데 도움이 됩니다. 자세한 방법 영상 첨부해드릴 테니 참고하시고, 가동범위 내에서 운동 해 주시기 바랍니다. 다만, 통증이 너무 심하셔서 치맥 운동조차 하시기 힘들다면 치료를 통해 통증을 먼저 줄이고 운동을 시작하시기 바랍니다.

▼ 치맥 운동 ▼

▼ 도리도리 운동 ▼

마지막으로, 치료를 통해 통증이 줄어도 거북목 자세 교정은 환자분 본인이 꾸준히 지속적으로 해주셔야 합니다. 치료를 받고나서 통증이 줄어든 후, 다시 예전처럼 목을 앞으로 뺀 잘못된 자세로 돌아가시는 분들이 있는데, 이러면 통증이 재발될 수밖에 없습니다. 따라서 치료를 받은 후 통증이 완화되면, 목에 좋지 않은 거북목 자세를 고치고 앞서 말씀드린 치맥 운동 등 스트레칭도 꾸준히 해주시는 것이 좋습니다.

현재 증상에 대해 너무 걱정하지 마시고, 내원하시면 제가 환자분의 정확한 상태를 보고 좀 더 자세한 상담을 해드리도록 하겠습니다.
 

환자분의 완쾌를 바랍니다.
감사합니다.

※ 본 상담글은 건강상담 정보를 제공하기 위한 목적으로 정식 진료가 아니며 제한된 정보에 기반한 의사의 의견과 조언으로써 참고용으로만 사용하시기 바라며 가능하면 병원에서 전문의료진의 정규 진료를 받으시길 바랍니다.